पारिस्थितिकी और पर्यावरण | ecology and environment

अध्याय चार में वर्णित वर्षा की प्रासंगिकता को हम याद कर सकते हैं और बारिश व मानव

प्रयासों के बीच के अन्तर्सम्बन्ध को समझ सकते हैं। हड़प्पा संस्कृति एक शुष्क

और

अर्ध-रेगिस्तानी क्षेत्र में पाई जाती है, इसका श्रेय अच्छी बारिश को जाता है। वैज्ञानिक लोग

ई.पू. तीसरी सहस्राब्दि में हड़प्पा क्षेत्र में पर्याप्त बारिश का वर्णन करते हैं। जब कम बारिश

हुई तो इसका हड़प्पा की बसावटों पर प्रतिकूल प्रभाव पड़ा। महाराष्ट्र के इनामगाँव से प्राप्त

पेड़-पौधों और जीवों के अवशेषों से यह पता चलता है कि ई.पू. 1000 के आस-पास वहाँ

का वातावरण बेहद शुष्क हो गया और ऐसी स्थिति में वहाँ के लोग अपने घरों को छोड़ने

और खानाबदोश जीवन व्यतीत करने को मजबूर हुए।

निश्चय ही बारिश ने कृषि और रहवास की स्थापना में मनुष्यों को सहायता पहुँचाई है।

लेकिन उष्णकटिबन्धीय मानसून की भारी बारिश ने लोगों के नियमित काम को बाधित भी

किया। हर वर्ष बारिश के मौसम में गौतम बुद्ध चार महीनों के लिए अपनी बुद्धिज्म की

शिक्षा-दीक्षा के मिशन को रोक देते थे। इस दौरान वे वर्षा-वास के नाम पर राजगृह, वैशाली

और श्रावस्ती जैसे स्थानों पर चले जाते थे। ऐसा कहा जाता है कि बुद्ध ने श्रावस्ती में 26

वर्षा-वास किए। अभी भी लोग बारिश से प्रभावित होते हैं और वर्षा ऋतु में विवाह आदि

सम्पन्न नहीं किया जाता। परन्तु आज स्थिति ऐसी भी है कि भारी बारिश के बावजूद मजदूरों

को तब तक काम करना पड़ता है जब तक संस्थाएँ बन्द न हों या उन्हें छुट्टी न दी जाए।

अन्य प्राकृतिक आपदाएँ भारी बारिश से अधिक भयावह हैं। इनमें बाढ़, तूफान और

भूकम्प शामिल हैं। हमें मौर्य-पूर्व समय के एक ऐसे अकाल का उल्लेख मिलता है जिसमें

कुछ जैनों को मगध से दक्षिण भारत तक पलायन करना पड़ा था। हालाँकि शोधकर्ताओं

द्वारा अभी तक अकाल और अन्य आपदाओं जैसे प्राकृतिक खतरों के कारण का उल्लेख

करते हुए उनके स्रोतों का पता नहीं लग पाया है।

प्राचीन भारत में नदियों को दैवीय माना जाता था। ऋग्वेद में सरस्वती नदी को देवी के रूप

में दर्शाया गया है। हालाँकि उत्तर-

र-वैदिक काल में गंगा देवी माता के रूप में उभरती है और

यही मान्यता आज भी कायम है। पौधे और जन्तु पृथ्वी और जल पर जीवित थे, अत: इन्हें

माता माना जाने लगा, जबकि इनकी सुरक्षा व संरक्षण के लिए क्या कोई प्रयास किया जाता

था ऐसी किसी योजनाओं की कोई पुष्टि नहीं हो पाई है।

नीम, पीपल, वट, शमी और तुलसी सहित कई पेड़ और पौधों को पवित्र माना जाता है।

ऐसी ही मान्यता घास सहित जड़ी बूटियों के लिए भी है। ये सभी अपने औषधीय गुणों की वजह से मूल्यवान हैं और इसलिए इनका संरक्षण होता है और पूजा किया जाता है। बड़े और छोटे

पेड़ों की रक्षा करने की इच्छा विभिन्न प्राचीन ग्रन्थों में व्यक्त की गई है और ऐसा आज भी है।

सामान्यतः बड़े बलिदानों और साधारण अनुष्ठानों के समापन पर पुजारी और आम आराधना

करने वाले लोग जंगल के पेड़-पौधों के शान्ति और समृद्धि (शान्ति) की कामना करते हैं।

महत्त्वपूर्ण बात यह भी है कि कई प्राचीन ग्रन्थों में जानवरों के हत्या की निन्दा की गई है।

गौतम बुद्ध पहले व्यक्ति थे जिन्होंने पालि भाषा के ऐतिहासिक ग्रन्थ सुत्तनिपात में गायों की

रक्षा की आवश्यकता पर बल दिया। उन्होंने गौ-पालन पर जोर दिया क्योंकि उनके विचार

में पौधों को विकसित करने के साथ-साथ पशु भी लोगों को भोजन, जीवन-शक्ति, स्वास्थ्य

और खुशी प्रदान करने में सहायक होते हैं। इसलिए निषेधाज्ञा के रूप में उनका यह मानना

था लोगों को गायों को नहीं मारना चाहिए। ईसा के शुरुआती शताब्दियों में ब्राह्मणवादी

ग्रन्थों ने बौद्ध-शिक्षा को धार्मिक रंग दिया और मरणोपरान्त गौ-हत्या करने वालों के लिए

गम्भीर परिणाम का उल्लेख किया। बाद में हाथी की भी पूजा होने लगी।

पारिस्थितिकी और पर्यावरण की पृष्ठभूमि प्राचीन भारत के अध्ययन में मदद कर सकती

है और हमारे प्रागैतिहास के अध्ययन में विशेष रूप से उपयोगी हो सकती है। हालाँकि,

प्रकृति के साथ मानवीय संघर्ष के बिना मानव समाज आगे नहीं बढ़ सकता है। प्राचीन काल

में यह संघर्ष मुख्य रूप से पौधों और जानवरों के साथ था। इन पर एक बार नियन्त्रण हो

जाने के बाद उत्तरोत्तर कई स्तरों पर प्रयास बढ़ते गए। इतिहास मुख्यत: स्थान और काल

के मद्देनजर मनुष्यों के अन्तर्सम्बन्धों का अध्ययन करता है लेकिन इतिहासकार एक तरफ

मानव प्रयासों और दूसरी तरफ प्राकृतिक शक्तियों के बीच विद्यमान अन्तर्सम्बन्धों को ध्यान

में न रखे तो ऐसा अध्ययन सम्भव नहीं है।